Ο πρόεδρος της Λευκορωσίας Αλεξάντερ Λουκασένκο δήλωσε την Παρασκευή ότι είχε προειδοποιήσει τους επικεφαλής των Ρώσων μισθοφόρων Γεβγκένι Πριγκόζιν και Ντμίτρι Ούτκιν να προσέχουν για πιθανές απειλές κατά της ζωής τους και επέμεινε ότι οι μαχητές Wagner θα παραμείνουν στη Λευκορωσία.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν αρχικά υποσχέθηκε να συντρίψει την ανταρσία του Πριγκόζιν τον Ιούνιο, συγκρίνοντας την με την πολεμική αναταραχή που προκάλεσε την επανάσταση του 1917, αλλά λίγες ώρες αργότερα επιτεύχθηκε συμφωνία που επέτρεπε στον Πριγκόζιν και σε ορισμένους από τους μαχητές του να μεταβούν στη Λευκορωσία.
Ο Λουκασένκο, ο οποίος βοήθησε στη διαμεσολάβηση για τη συμφωνία, χρησιμοποίησε αργκό της φυλακής λίγο μετά την ανταρσία για να πει ότι είχε πείσει τον Πούτιν να μην “εξοντώσει” τον μισθοφόρο, ο οποίος ήταν καταχωρημένος ως επιβάτης σε ιδιωτικό αεροσκάφος που συνετρίβη την Τετάρτη βόρεια της Μόσχας.
Ο Πριγκόζιν, δήλωσε ο Λουκασένκο την Παρασκευή, είχε απορρίψει δύο φορές τις ανησυχίες που εξέφρασε ο Λευκορώσος πρόεδρος σχετικά με πιθανές απειλές κατά της ζωής του.
Ο Λουκασένκο δήλωσε ότι κατά τη διάρκεια της ανταρσίας είχε προειδοποιήσει τον Πριγκόζιν ότι θα “πέθαινε” αν συνέχιζε να βαδίζει προς τη Μόσχα, κάτι στο οποίο, όπως είπε, ο Πριγκόζιν είχε απαντήσει: “‘Στο διάολο με αυτό, ας πεθάνω'”.
Στη συνέχεια, είπε ο Λουκασένκο, όταν ο Πριγκόζιν και ο Ούτκιν, ο οποίος βοήθησε στην ίδρυση της Wagner και ήταν επίσης καταχωρημένος ως επιβάτης στο αεροπλάνο που συνετρίβη, ήρθαν να τον δουν, τους είχε προειδοποιήσει και τους δύο: “Παιδιά, να προσέχετε”.
Από τα λόγια του Λουκασένκο, τα οποία μετέδωσε το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων BELTA, δεν ήταν ακριβώς σαφές πότε έγινε αυτή η συζήτηση.
Ο Λουκασένκο, παλιός γνώριμος του Πριγκόζιν αλλά και στενός σύμμαχος της Ρωσίας, δήλωσε ότι ο Πούτιν δεν είχε καμία σχέση με το αεροπορικό δυστύχημα.
“Γνωρίζω τον Πούτιν: είναι πολύ ήρεμος”, δήλωσε ο Λουκασένκο. “Δεν μπορώ να φανταστώ ότι το έκανε ο Πούτιν, ότι φταίει ο Πούτιν. Είναι πολύ σκληρή και αντιεπαγγελματική δουλειά”.
Το Κρεμλίνο ανέφερε την Παρασκευή ότι οι δυτικές υποδείξεις ότι ο Πριγκόζιν σκοτώθηκε με εντολή του Πούτιν αποτελούν “ψέμα”, ενώ αρνήθηκε να επιβεβαιώσει οριστικά τον θάνατό του, επικαλούμενο την ανάγκη να περιμένει τα αποτελέσματα των εξετάσεων.
Ο Λουκασένκο δήλωσε ότι οι μαχητές της Wagner θα παραμείνουν στη Λευκορωσία.