Της Janka Oertel
Η στάση της Γερμανίας για την Κίνα έχει σημασία. Όχι μόνο επειδή η Γερμανία είναι η τέταρτη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο και υπήρξε φάρος σταθερότητας και κινητήρας ανάπτυξης για την Ευρώπη, αλλά και επειδή η Γερμανία έχει σημασία για την Κίνα. Η κινεζική κυβέρνηση έχει επανειλημμένα τονίσει το σεβασμό της για τη γερμανική βιομηχανία, επαίνεσε την προθυμία της Γερμανίας να επενδύσει στην Κίνα και επαίνεσε το γερμανικό άνοιγμα προς τις επιχειρήσεις και την πολιτική σύνεση όταν έχει να κάνει με την κινεζική ηγεσία. Ταυτόχρονα, η Γερμανία είναι μοναδική μεταξύ των κρατών μελών της ΕΕ ως προς το βάθος των οικονομικών της δεσμών με την Κίνα και τη συνυφασμένη φύση των κορυφαίων βιομηχανιών της με την κινεζική αγορά.
Αυτός ο εξαιρετικός ρόλος έχει κάνει τη Γερμανία τεράστιο ωφελούμενο από την οικονομική ανάπτυξη της Κίνας. Αλλά την έχει καταστήσει επίσης πιο ευάλωτη στη νέα παγκόσμια οικονομική πραγματικότητα – στην οποία η γεωπολιτική επιστρέφει με εκδικητική διάθεση και οι επιχειρήσεις δεν είναι πλέον απλώς επιχειρηματικές, αλλά γεμάτες πολιτικές εντάσεις. Ο τρόπος με τον οποίο οι ηγέτες στο Βερολίνο θα περιηγηθούν σε αυτό το νέο περιβάλλον όχι μόνο θα καθορίσει το μέλλον της γερμανικής ευημερίας, αλλά θα διαμορφώσει επίσης την ικανότητα της Ευρωπαϊκής Ένωσης να διατηρήσει τη θέση της ως παγκόσμιας οικονομικής δύναμης και ρυθμιστικής υπερδύναμης.
Η στρατηγική της Γερμανίας για την Κίνα
Στα μέσα Ιουλίου, ο καγκελάριος Όλαφ Σολτς και η κυβέρνησή συνασπισμού του δημοσίευσαν την πρώτη ολοκληρωμένη στρατηγική της Γερμανίας για την Κίνα, ένα έγγραφο θέσεων της κυβέρνησης για την κατάσταση της γερμανικής σχέσης με τον μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο της. Το έγγραφο είναι ένα θεμέλιο που θα καθοδηγήσει τη χάραξη πολιτικής στο Βερολίνο τους επόμενους μήνες, από την ενίσχυση της ασφάλειας στον κυβερνοχώρο και την προστασία των ζωτικών υποδομών, στη βιομηχανική πολιτική και τη δημιουργία νέων παγκόσμιων συνεργασιών. Θα μπορούσε τελικά να οδηγήσει σε μια από τις πιο θεμελιώδεις αλλαγές στην εξωτερική και οικονομική πολιτική της Γερμανίας των τελευταίων δεκαετιών: ένα τελευταίο αντίο στο “Wandel durch Handel” (“αλλαγή μέσω του εμπορίου”).
Στην πραγματικότητα, το ίδιο το έγγραφο είναι ήδη μια πρώτη ένδειξη αυτής της αλλαγής. Σε αντίθεση με άλλες εκδόσεις αυτού του είδους, η στρατηγική δοκιμάζει τα όρια της διπλωματικής πρόζας κάνοντας ένα εκπληκτικά σαφές επιχείρημα σχετικά με το είδος της Κίνας που αντιμετωπίζει η Γερμανία: ένα που αμφισβητεί ουσιαστικά τα γερμανικά συμφέροντα και ένα με το οποίο έχει γίνει πολύ πιο δύσκολο να βρει κανείς κοινό έδαφος: “Η Κίνα έχει αλλάξει, και ως εκ τούτου πρέπει να αλλάξουμε την προσέγγισή μας”, λέει.
Η κινεζική ηγεσία πιέζει για μεγαλύτερο έλεγχο της αγοράς εδώ και χρόνια. Αυτό συνέβαλε σημαντικά στην απόρριψη των γερμανικών ψευδαισθήσεων σχετικά με το πόσο μεγάλη επιχειρηματική ευκαιρία είναι πραγματικά η κινεζική αγορά. Γίνεται ολοένα και πιο προφανές ότι οι προβλεπόμενες προσδοκίες της αγοράς για συνεχιζόμενη υψηλή ανάπτυξη διατηρώντας παράλληλα μεγάλα μερίδια αγοράς που οδήγησαν μεγάλο μέρος του ενθουσιασμού της γερμανικής Κίνας δεν θα προχωρήσουν πλέον στην προηγουμένως γραμμική τους κατεύθυνση. Η κινέζικη πίτα όχι μόνο θα αναπτυχθεί με πολύ πιο αργό ρυθμό, αλλά οι ευρωπαϊκές εταιρείες θα συλλάβουν ένα δυσανάλογα μικρότερο κομμάτι της. Ακόμη και σε τομείς που αντιπροσωπεύουν τη μεγαλύτερη γερμανική υπερηφάνεια, όπως η αυτοκινητοβιομηχανία, τα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα αποτελούν πλέον επιθετικές προκλήσειςΤευτονική κυριαρχία.
Η Γερμανία είναι επίσης δοκιμαστική περίπτωση. Οι ηγέτες στο Βερολίνο στοχεύουν να μειώσουν σημαντικά τις εξαρτήσεις της Γερμανίας, να διατηρήσουν τη βιομηχανική ανταγωνιστικότητά της, να επιτύχουν την ουδετερότητα των εκπομπών άνθρακα, να βελτιώσουν την ψηφιοποίηση και να λάβουν σαφέστερη στάση έναντι των κινεζικών διεκδικητικών ενεργειών στο εσωτερικό και στο εξωτερικό. Και στοχεύουν να το κάνουν διατηρώντας σταθερές τις πολιτικές συνθήκες και διατηρώντας αυτό που διαφημίζουν ως “εποικοδομητική σχέση” με το Πεκίνο που επιτρέπει να συνεχιστεί ανεμπόδιστα το πιο αδιαμφισβήτητο εμπόριο χαμηλής τεχνολογίας και η αλληλεπίδραση ανθρώπων με ανθρώπους. Εάν η Γερμανία μπορεί να αποβάλει τον κίνδυνο με αυτόν τον τρόπο, το πιθανότερο είναι ότι όλη η Ευρώπη μπορεί να το κάνει. Αλλά, εάν η Γερμανία υποβληθεί σε κινεζικά αντίποινα, άλλοι στην Ευρώπη και πέρα θα το λάβουν υπόψη.
Οι αλλαγές στην τρέχουσα γερμανική ρητορική και πολιτική δεν υποκινούνται από πρόθυμους επαναστάτες που θέλουν να ανανεώσουν το βιομηχανικό μοντέλο της χώρας και να εμφυσήσουν τις εμπορικές σχέσεις με υψηλότερα ηθικά πρότυπα. Ούτε καθοδηγούνται από πεπεισμένους προστατευτιστές, λάτρεις των επιδοτήσεων, υποστηρικτές και αποσυνδέτες. Η κυβέρνηση Σολτς είχε ήδη περιγράψει τα κίνητρά της πολύ ξεκάθαρα στη συνθήκη συνασπισμού της – η στρατηγική της Κίνας είναι μια λογική συνέχεια. Είναι η αμυντική ατζέντα μιας ευρωπαϊκής μεσαίας δύναμης προσανατολισμένης στο status quo που παλεύει με έναν μεταβαλλόμενο κόσμο γύρω της, προσπαθώντας απρόθυμα να προσαρμόσει την προσέγγισή της για να προστατεύσει τα συμφέροντά της, καθώς και ό,τι έχει απομείνει από το κορυφαίο στον κόσμο καινοτόμο πλεονέκτημά της.
Απομάκρυνση από το ρίσκο, όχι αποσύνδεση
Η συζήτηση σχετικά με τους κινδύνους και τα οφέλη της κατάργησης κινδύνων στην Ευρώπη θα μπορούσε να υποδηλώνει ότι είναι απαραίτητες απλές τροποποιήσεις στο υπάρχον σύστημα. Όμως οι προκλήσεις που έχουμε μπροστά μας είναι πολύ μεγαλύτερες. Το Βερολίνο θέλει να περιορίσει τις ασύμμετρες στρατηγικές του εξαρτήσεις. η κινεζική κυβέρνηση έχει δηλώσει ως μια από τις δικές της στρατηγικές προτεραιότητες την ενίσχυση των ασύμμετρων εξαρτήσεων από την κινεζική αγορά και τα κινεζικά προϊόντα. Επομένως, η γερμανική προσέγγιση για την απομάκρυνση του κινδύνου έρχεται σε σύγκρουση με αυτήν της Κίνας.
Η απομάκρυνση του κινδύνου έπρεπε να καθησυχάζει. Υποτίθεται ότι θα χρησιμεύσει ως ο λιγότερο απαίσιος μικρός αδερφός του τέρατος αποσύνδεσης που έχει τρομάξει τις γερμανικές επιχειρήσεις από τότε που οι φωνές των ΗΠΑ το εισήγαγαν στην παγκόσμια συνομιλία με την Κίνα. Αλλά εάν η Γερμανία – και η ΕΕ και άλλα κράτη μέλη – λάβουν σοβαρά υπόψη την απομάκρυνση του κινδύνου, η διαδικασία θα έχει εκτεταμένες συνέπειες. Όχι μόνο θα απαιτήσει πολύ μεγαλύτερη διαφάνεια σε ολόκληρο τον επιχειρηματικό τομέα (ο οποίος απέχει πολύ από το να αποκαλύψει τα τρωτά σημεία του), αλλά θα απαιτήσει επίσης μια ευρεία κοινωνική συζήτηση σχετικά με τις πολιτικές προτεραιότητες και το επιθυμητό μέλλον.
Θα είναι ένας αγώνας ώστε η γερμανική κυβέρνηση να βρει τη σωστή ισορροπία μεταξύ των πολύ διαφορετικών συνόλων κινδύνων που θέτει άμεσα ή έμμεσα η Κίνα. Και, με τη μείωση ενός συνόλου κινδύνων και εξαρτήσεων, πιθανότατα θα αυξηθούν και άλλοι. Η κυβέρνηση, για παράδειγμα, θα πρέπει να εξετάσει εάν τα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα θα πρέπει να θεωρηθούν απειλή για τη γερμανική ανταγωνιστικότητα και να εφαρμόσει μέτρα κατά των επιδοτήσεων, όπως πρότεινε η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, ακόμη κι αν αυτό οδηγήσει το Πεκίνο σε αντίποινα εναντίον Γερμανοί παραγωγοί στην Κίνα. Και αυτό δεν περιλαμβάνει καν το ερώτημα εάν τα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα αποτελούν τεράστιο κίνδυνο κυβερνοασφάλειας και επιτήρησης.
Επιπλέον, οι Γερμανοί υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων θα πρέπει να εξετάσουν το εάν θα πρέπει να μειώσουν την εξάρτησή τους από κινεζικά προϊόντα πράσινης τεχνολογίας, επειδή αυτό ενισχύει την αυτονομία, είναι καλό για τη γερμανική βιομηχανία και αποτρέπει τη συνενοχή σε παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων – ακόμη και αν αυτό έχει το κόστος προσωρινής επιβράδυνσης κάτω από την πράσινη μετάβαση. Θα απαιτήσουν επίσης ένα αξιοπρεπές αφήγημα για να δικαιολογηθεί η εξαγωγή του πρόσφατα εγκατεστημένου κινεζικού κιτ τηλεπικοινωνιών από τα δίκτυα 5G για την ενίσχυση της ασφάλειας της κρίσιμης υποδομής, ενώ η Γερμανία εξακολουθεί να υποφέρει από προβλήματα συνδεσιμότητας υψηλής ταχύτητας. Η λίστα θα μπορούσε να συνεχιστεί.
Κανένα από αυτά τα ερωτήματα δεν είναι τετριμμένο ούτε απαραιτήτως ειδικά για τη Γερμανία – σε όλη την Ευρώπη, οι κυβερνήσεις αντιμετωπίζουν παρόμοιες προκλήσεις και δίνουν τις δικές τους απαντήσεις. Μερικά από αυτά είναι πολύ πιο ριζοσπαστικά από αυτά της Γερμανίας, άλλα πολύ λιγότερο. Υπό αυτή την έννοια, η στρατηγική της Γερμανίας για την Κίνα έχει δίκιο όταν δίνει έμφαση στην ανθεκτικότητα και τη δύναμη στο εσωτερικό: μόνο εάν το Βερολίνο επιτύχει εσωτερικά να κάνει σωστή την πράσινη μετάβαση, να προχωρήσει η ψηφιοποίηση και να παρέχει ελκυστικές συνθήκες για καινοτομία και βιομηχανία, μπορεί να διατηρηθεί ως η κινητήρια δύναμη της Ευρώπης. ανάπτυξη και παροχή σταθερότητας.
Όμως, την ίδια στιγμή, η Γερμανία θα βρει σοβαρή υποστήριξη για τις βασισμένες σε κανόνες προτιμήσεις της μόνο εάν λάβει υπόψη τα συμφέροντα άλλων κρατών μελών της ΕΕ και δημιουργήσει μια πιο προορατική ατζέντα. Μέχρι στιγμής, η ευρωπαϊκή προσπάθεια της πολιτικής της Γερμανίας για την Κίνα παραμένει υπανάπτυκτη. Ακριβώς επειδή η Γερμανία έχει πολλά περισσότερα να χάσει από πολλές, οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων σε ολόκληρη την ΕΕ περιμένουν το Βερολίνο να τοποθετηθεί στην αιχμή του δόρατος μιας πραγματικά ευρωπαϊκής απάντησης.
Δείτε τη δημοσίευση του πρωτότυπου άρθρου εδώ