Η τελωνειακή αρχή του Ισραήλ ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι βρήκε 16 τόνους υλικού για παραγωγή πυραύλων κατά τη διάρκεια επιθεώρησης φορτίου από την Τουρκία με προορισμό τη Γάζα, δήλωση την οποία η Χαμάς απέρριψε ως κατασκεύασμα.
Η τελωνειακή αρχή είπε ότι σταμάτησε προς έλεγχο τον Ιούλιο δύο κοντέινερ που μετέφεραν 54 τόνους σακούλες γύψου.
Μια εργαστηριακή δοκιμή επιβεβαίωσε ότι ορισμένες από τις σακούλες περιείχαν χλωριούχο αμμώνιο, πρόσθεσε η αρχή, το οποίο είπε ότι χρησιμοποιήθηκε από ομάδες στη Γάζα “για την παραγωγή ρουκετών που εν τέλει εκτοξεύονται προς το Ισραήλ”.
Στη Γάζα, ο εκπρόσωπος της Χαμάς Χαζέμ Κασέμ χαρακτήρισε την είδηση “ψέμα”.
“Η κατοχική δύναμη σφυρηλατεί ψέματα ως πρόσχημα για να εντείνει τον αποκλεισμό στη Γάζα”, είπε ο Κασέμ στο Reuters.
Η Γάζα φιλοξενεί περίπου 2,3 εκατομμύρια Παλαιστίνιους που ζουν σε μια από τις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές του κόσμου. Από τότε που το ισλαμιστικό κίνημα κατέλαβε τη Γάζα το 2007, το Ισραήλ, μαζί με την Αίγυπτο, διατήρησαν έναν αποκλεισμό που έχει καταστρέψει την οικονομία του παράκτιου θύλακα.
Το Ισραήλ και η Χαμάς έχουν διεξάγει πολλούς πολέμους από το 2008, με χιλιάδες ρουκέτες να εκτοξεύονται από τη Γάζα, ενώ το Ισραήλ απαντά με αεροπορικές επιδρομές στον θύλακα.
Με την αβεβαιότητα να αυξάνεται για το ποιος θα διαδεχθεί τον 87χρονο Παλαιστίνιο Πρόεδρο Μαχμούντ Αμπάς, η Χαμάς έχει εντείνει τις προσπάθειες να προσελκύσει υποστήριξη στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, μια γεωγραφικά ξεχωριστή περιοχή που οι Παλαιστίνιοι θέλουν ως πυρήνα ενός ανεξάρτητου κράτους.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, το Ισραήλ πάγωσε τις εξαγωγές εμπορικών αγαθών από τη Γάζα για αρκετές ημέρες λόγω, όπως είπε, απόπειρας λαθρεμπορίας εκρηκτικών. Οι Παλαιστίνιοι είπαν ότι η σύντομη απαγόρευση έπληξε χιλιάδες οικογένειες.