Ο Σερ Τζέφρι Ντόναλντσον κατηγορείται πλέον επισήμως για παλαιά “σεξουαλικής φύσης αδικήματα” και παραιτήθηκε από την ηγεσία του Δημοκρατικού Ενωτικού Κόμματος (DUP), του μεγαλύτερου κόμματος των φιλοβρετανών Προτεσταντών της Βόρειας Ιρλανδίας.
Μια 57χρονη έχει επίσης κατηγορηθεί για συνέργεια σε σχέση με τα φερόμενα ως αδικήματα.
Και οι δύο προσήχθησαν το πρωί της Πέμπτης από τις αστυνομικές αρχές της βρετανικής επαρχίας της Βόρειας Ιρλανδίας και ανακρίθηκαν πριν τους απαγγελθούν κατηγορίες το βράδυ της Πέμπτης.
Τώρα πρόκειται να παρουσιαστούν στο δικαστήριο τον επόμενο μήνα.
Σε ανακοίνωσή του το DUP ανέφερε: “Ο Πρόεδρος του Κόμματος έλαβε επιστολή από τον βουλευτή Σερ Τζέφρι Ντόναλντσον που επιβεβαίωνε ότι κατηγορήθηκε για παλαιά υπόθεση και υποδεικνύοντας ότι παραιτείται από ηγέτης του Δημοκρατικού Ενωτικού Κόμματος με άμεση ισχύ.
“Σύμφωνα με το καταστατικό του Κόμματος, οι αξιωματούχοι του κόμματος ανέστειλαν την ιδιότητα του μέλους του κόμματος από τον κ. Ντόναλντσον, εν αναμονή της έκβασης μιας δικαστικής διαδικασίας.
Ο βουλευτής Γκάβιν Ρόμπινσον ορίστηκε προσωρινό ηγέτης του κόμματος.
Η αστυνομία εξέδωσε ανακοίνωση το πρωί της Παρασκευής, αλλά δεν αποκάλυψε την ταυτότητα των κατηγορουμένων.
Η δήλωση ανέφερε ότι ένας 61χρονος είχε κατηγορηθεί για “μη πρόσφατα σεξουαλικά αδικήματα”, προσθέτοντας ότι μια 57χρονη γυναίκα προσήχθη μαζί του και κατηγορείται για “συνεργασία και συνέργεια σε πρόσθετα αδικήματα”.
Η δήλωση επιβεβαίωσε επίσης ότι το ζευγάρι θα εμφανιστεί ενώπιον δικαστηρίου στις 24 Απριλίου.
Ο Ντόναλντσον είχε εκλεγεί ηγέτης του DUP το 2021.
Είναι επίσης ο μακροβιότερος βουλευτής στη Βόρεια Ιρλανδία, αφού εξελέγη για πρώτη φορά στο τοπικό κοινοβούλιο το 1997.
Ο Ντόναλντσον οδήγησε πρόσφατα το κόμμα του ξανά στην κυβέρνηση της Βόρειας Ιρλανδίας, τερματίζοντας το διετές μποϊκοτάζ των τοπικών θεσμών της βρετανικής επαρχίας.
Το DUP είχε αποχωρήσει από την κυβέρνηση σε ένδειξη διαμαρτυρίας για το Πρωτόκολλο της Βόρειας Ιρλανδίας, υποστηρίζοντας ότι οι ρυθμίσεις μετά το Brexit είχαν υπονομεύσει τη θέση της επαρχίας στο Ηνωμένο Βασίλειο.