Η Exxon Mobil συμφώνησε να αγοράσει την Denbury για 4,9 δισ. δολάρια, τη μεγαλύτερη εξαγορά που έχει κάνει εδώ και έξι χρόνια, σε ένα deal που θα παράσχει στον πετρελαϊκό γίγαντα το μεγαλύτερο δίκτυο αγωγών διοξειδίου του άνθρακα στις ΗΠΑ.
Ειδικότερα, η συμφωνία αφορά το σύνολο των μετοχών της Denbury, με έδρα στο Τέξας, και τις αποτιμά στα 89,45 δολάρια τη μία, σύμφωνα με δήλωση των εταιρειών.
Βασικό περιουσιακό στοιχείο της Denbury είναι 1.300 μίλια (2.092 χιλιόμετρα) αγωγών για τη μεταφορά διοξειδίου του άνθρακα (CO2), μίας κρίσιμης σημασίας υποδομή αναφορικά με τους στόχους των ΗΠΑ για δέσμευση εκπομπών άνθρακα από βαριά ρυπογόνες εγκαταστάσεις, όπως τα διυλιστήρια και τα εργοστάσια χημικών.
“Ο στόχος είναι να επιταχυνθεί η πορεία του πλανήτη προς το μηδενικό ισοζύγιο εκπομπών (ρύπων)”, δήλωσε ο Dan Ammann, πρόεδρος της του κλάδου Low Carbon Solutions της Exxon. “Αυτό (η Denbury) είναι κάτι πρόσθετο και θα επιταχύνει τις προσπάθειες αυτές”.
Με τη συμφωνία επισφραγίζεται μία εντυπωσιακή ιστορία ανάκαμψης για την Denbury, η οποία το 2020 είχε χρεοκοπήσει μετά την κατάρρευση των τιμών του πετρελαίου λόγω Covid-19. Εκείνη την εποχή η εταιρεία ειδικευόταν στην τεχνολογία ενισχυμένης ανάκτησης πετρελαίου, μία αξιόπιστη αλλά υψηλού κόστους μέθοδο που αξιοποιεί το διοξείδιο του άνθρακα για την εξαγωγή πετρελαίου από παλαιά κοιτάσματα.
Έκτοτε, αφότου βγήκε από το καθεστώς χρεοκοπίας η αξία της μετοχής της Denbury έχει τετραπλασιαστεί, καθώς οι τεχνικές που χρησιμοποιούνται για την ενισχυμένη ανάκτηση πετρελαίου έχουν αποκτήσει νέα αξία ως τρόπος μεταφοράς του διοξειδίου του άνθρακα στο έδαφος, που αποτρέπει τη διαφυγή του στην ατμόσφαιρα – μια στρατηγική που πολλοί θεωρούν απαραίτητη προκειμένου να ανταποκριθεί ο πλανήτης στους κλιματικούς στόχους.
Σημειώνεται ότι άνω του 70% του δικτύου αγωγών του Denbury βρίσκεται στην ακτή του Κόλπου, την περιοχή με τη μεγαλύτερη συγκέντρωση βιομηχανικών εκπομπών στις ΗΠΑ.