Ο μέσος γερμανός διατηρεί περισσότερα από 100 ευρώ στο πορτοφόλι του, οι καταναλωτές στη Μάλτα και την Ελλάδα προτιμούν να πληρώνουν τα εμπορεύματα σε μετρητά, ενώ οι γάλλοι και οι βέλγοι βγάζουν ακόμα τα βιβλία επιταγών τους για να τακτοποιήσουν έναν λογαριασμό.
Τα ευρήματα αποκαλύπτονται σε μια μελέτη της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, η οποία είναι η πρώτη στο είδος της, που εξετάζει ενδελεχώς τις καταναλωτικές συνήθειες της περιοχής. Η ΕΚΤ εξέτασε 65.000 άτομα σε ολόκληρη την περιοχή του ενιαίου νομίσματος για 10 μήνες έως τον Ιούλιο του 2016. Έδειξε πώς οι ταμειακές συνήθειες των ανθρώπων ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό στην περιοχή.
Ενώ το 92% των συναλλαγών στη Μάλτα και 88% στην Ελλάδα και την Κύπρο περιλαμβάνει νομίσματα και χαρτονομίσματα, το ποσοστό για την Ολλανδία είναι μόλις 45%.
Περισσότεροι από τους μισούς ερωτηθέντες εξακολουθούν να χρησιμοποιούν μετρητά για να πληρώνουν για την παροχή ηλεκτρικού ρεύματος και τηλεφώνου και περίπου το ένα τέταρτο εξακολουθεί να πληρώνει το ενοίκιο ή την υποθήκη του με τον ίδιο τρόπο. Σχεδόν κανείς στην Ολλανδία – λιγότερο από 5 τοις εκατό – δε χρησιμοποιεί μετρητά για τακτικούς λογαριασμούς ή για να καλύψει άλλες βασικές δαπάνες όπως το φυσικό αέριο, τους ιατρικούς λογαριασμούς, τα ασφαλιστήρια συμβόλαια και τους φόρους.
Σε ολόκληρη την ΕΕ, κάτι λιγότερο από το 80% των πληρωμών γίνεται σε μετρητά, που ανέρχονται στο 54% της αξίας όλων των πληρωμών.
«Η ΕΚΤ είναι ουδέτερη σε όλα τα μέσα πληρωμών, αλλά η μελέτη δείχνει σαφώς ότι τα μετρητά χρησιμοποιούνται ευρέως στην ευρωζώνη στα σημεία πώλησης», δήλωσε εκπρόσωπος της ΕΚΤ. «Οι άνθρωποι τείνουν να υποτιμούν πόσο χρησιμοποιούν μετρητά.»
Οι γερμανοί κρατούν τα περισσότερα μετρητά στο χέρι, με τους ερωτηθέντες να έχουν κατά μέσο όρο 103 ευρώ στα πορτοφόλια τους. Στο Λουξεμβούργο, οι άνθρωποι έφεραν 102 ευρώ, ενώ στην Αυστρία 89 ευρώ.
Σχεδόν το ένα πέμπτο των πολιτών της ΕΕ που ερωτήθηκαν στη μελέτη δήλωσαν ότι είχαν στην κατοχή τους ένα από τα μεγαλύτερα χαρτονομίσματα της ευρωζώνης – ύψους 200 ή 500 ευρώ. Είναι σύνηθες στη Γερμανία τα εστιατόρια να δέχονται μόνο μετρητά, σε αντίθεση με χώρες όπως η Γαλλία.
Ο μέσος γάλλος κρατάει μόνο 32 ευρώ, ο πορτογάλος 29. Οι ηλικιωμένοι και οι άνδρες τείνουν να κρατούν περισσότερα μετρητά πάνω τους από άλλες δημογραφικές ομάδες.
Οι επιταγές, οι οποίες έχουν επέλθει σε μεγάλο βαθμό σταδιακά σε ορισμένες χώρες, εξακολουθούν να αποτελούν κοινό μέσο πληρωμής στο Βέλγιο, την Ιρλανδία και τη Γαλλία. Μόνο στην Κύπρο η κατοχή της πιστωτικής κάρτας ή της χρεωστικής είναι μικρότερη από 80 τοις εκατό. Τα άτομα με υψηλότερα επίπεδα εκπαίδευσης είχαν περισσότερες πιθανότητες να χρησιμοποιούν κάρτες από ό, τι άλλοι ερωτηθέντες.
Οι δημοσκόποι ζήτησαν από πολλούς ερωτηθέντες να χρησιμοποιήσουν ημερολόγια για να καταγράψουν όλες τις πληρωμές και τις αναλήψεις μετρητών που πραγματοποίησαν σε μία μόνο ημέρα. Συνολικά 128.677 πληρωμές καταγράφηκαν με τη μέθοδο αυτή.