Η εύθραυστη εκεχειρία που συμφώνησε η Τερέζα Μέι με το μαχητικό της υπουργικό συμβούλιο και την Ευρωπαϊκή Ένωση την περασμένη εβδομάδα δοκιμάστηκε ήδη τη Δευτέρα, καθώς ορισμένες από τις υποσχέσεις που έγιναν για να κλείσει μια επιτυχημένη συμφωνία Brexit άρχισαν να ξετυλίγονται.
Ο υπουργός του Brexit, Ντέιβιντ Ντέιβις, ήταν μεταξύ εκείνων που έστειλαν μηνύματα το Σαββατοκύριακο ότι το Ηνωμένο Βασίλειο δεν ήταν πραγματικά αφοσιωμένο σε αυτό που υπέγραψε την περασμένη εβδομάδα, ύστερα από βιαστικές τετραμερείς συνομιλίες μεταξύ Λονδίνου, Δουβλίνου, Βρυξελλών και Μπέλφαστ. Μια προσπάθεια κατευνασμού του τμήματος του Brexit του Συντηρητικού Κόμματος της Μέι είχε την παρενέργεια της να εξοργίσει την ιρλανδική κυβέρνηση, και μάλιστα μαζί της, ίσως και την ΕΕ.
Ο Ντέιβις δήλωσε στο BBC την Κυριακή ότι μια διάταξη της συμφωνίας – ότι η Βρετανία θα διατηρήσει ρυθμιστική «ευθυγράμμιση» με την ΕΕ, αν δεν υπάρξει συμφωνία για να διατηρηθεί ένα ανοικτό σύνορο με την Ιρλανδία – δε σημαίνει ότι η Βρετανία δεν μπορεί να ορίσει διαφορετικούς κανόνες. Έθεσε επίσης μια ερώτηση σχετικά με το πόσο δεσμευτική είναι η συμφωνία.
Η συμφωνία «ήταν πολύ περισσότερο μια δήλωση προθέσεων από ό, τι ήταν ένα νομικά εκτελεστό πράγμα», είπε ο Ντέιβις, αναφερόμενος ειδικά σε διατάξεις σχετικά με τα ιρλανδικά σύνορα. Παρόλα αυτά, «αν δεν καταλήξουμε σε συμφωνία, θα πρέπει να βρούμε έναν τρόπο να διασφαλίσουμε ότι θα διατηρήσουμε τα σύνορα χωρίς τριβές, όπως ήταν, ένα αόρατο σύνορο στη Βόρεια Ιρλανδία».
Η Μέι περνάει μια λεπτή γραμμή για να εξισορροπήσει τις ανταγωνιστικές απαιτήσεις των υποστηρικτών του Brexit στο υπουργικό συμβούλιό της, όπως ο υπουργός Εξωτερικών Μπόρις Τζόνσον και ο υπουργός Περιβάλλοντος Μάικλ Γκοβ, με τις επιθυμίες των διαιρεμένων υποστηρικτών της καθώς και εκείνων της ΕΕ, του μέλους της ΕΕ Ιρλανδίας, και του βορειοϊρλανδικού κόμματος που στηρίζει την κυβέρνησή της. Με το ρολόι να μετράει ως το Brexit τον Μάρτιο του 2019, οποιοδήποτε εμπόδιο θα μπορούσε να εκτροχιάσει τα σχέδιά της.
Ο αναπληρωτής πρωθυπουργός της Ιρλανδίας, Σάιμον Κόβενι, απέρριψε τον ισχυρισμό ότι η συμφωνία δεν είναι δεσμευτική με μια δημοσίευση στο Twitter αργά την Κυριακή, επισημαίνοντας μια ρήτρα στη συμφωνία ότι οι δεσμεύσεις «γίνονται και πρέπει να τηρούνται σε κάθε περίπτωση, ανεξάρτητα από τη φύση κάθε μελλοντικής συμφωνίας».
Η ιρλανδική κυβέρνηση εξέδωσε δήλωση λέγοντας ότι «τόσο η Ιρλανδία όσο και η ΕΕ θα κρατήσουν τη δέσμευση του Ηνωμένου Βασιλείου στη συμφωνία της Φάσης 1» που επιτεύχθηκε την Παρασκευή.
Η άποψη της Ιρλανδίας έχει σημασία επειδή το τελευταίο εμπόδιο που ξεπέρασε η Μέι πριν κλείσει τη συμφωνία της περασμένης εβδομάδας ήταν η εύρεση διατύπωσης σχετικά με τα ιρλανδικά σύνορα που ήταν ικανοποιητική τόσο για την Ιρλανδία όσο και για το Δημοκρατικό Ενωτικό Κόμμα της Βόρειας Ιρλανδίας, το οποίο στηρίζει τη μειοψηφική κυβέρνησή της.
Η Μέι επανέλαβε ότι «τίποτα δεν συμφωνείται μέχρι να συμφωνηθούν τα πάντα» σε μια δήλωση μέσω email τη Δευτέρα. Εντούτοις, είπε ότι η συμφωνία της Παρασκευής έχει εισάγει «μια νέα αίσθηση αισιοδοξίας» στη διαδικασία.
«Δεν έχει να κάνει με ένα σκληρό ή ένα μαλακό Brexit», είπε. «Αυτή δεν θα ήταν ποτέ εύκολη διαδικασία. Απαιτεί δούναι και λαβείν από το Ηνωμένο Βασίλειο και την ΕΕ για να προχωρήσουμε μαζί.»
Η Μέι τη Δευτέρα θα πραγματοποιήσει συνάντηση υπουργικού συμβουλίου πριν αργότερα απευθυνθεί στη Βουλή των Κοινοτήτων για να διευκρινίσει τη συμφωνία. Οι ανατροπές της διαφωνίας εμφανίστηκαν το Σαββατοκύριακο, ενώ οι Sunday Times ανέφεραν ότι μπορεί να αντιμετωπίσει πίεση από τον Γκοβ και τον Τζόνσον για να επιδιώξει ένα «σκληρό» Brexit. Θα απαιτήσουν μια συμφωνία μετάβασης και μια εμπορική συμφωνία που θα επιτρέψει στο Ηνωμένο Βασίλειο να γράψει τους δικούς του νόμους χωρίς να επιδιώξει την έγκριση της ΕΕ, ανέφερε η εφημερίδα.
«Πρέπει να δείξουμε τη μέγιστη ευελιξία σε αυτή τη φάση διαπραγμάτευσης, ώστε να μπορέσουμε στη συνέχεια να ασκήσουμε τη μέγιστη ελευθερία ως έθνος στο τέλος», γράφει ο Γκοβ στο Telegraph το Σάββατο. Μετά από μια μεταβατική περίοδο δύο ετών, ανέφερε, το Ηνωμένο Βασίλειο πρέπει να «έχει πλήρη ελευθερία να αποκλίνει από το δίκαιο της ΕΕ για την ενιαία αγορά και την τελωνειακή ένωση».
Την Τρίτη και την Τετάρτη, οι νομοθέτες θα συζητήσουν το νομοσχέδιο απόσυρσης της ΕΕ, το βασικό κομμάτι της νομοθεσίας του Brexit. Θα αντιμετωπίσει τις προσπάθειες των δικών της μελών να τροποποιήσουν το νομοσχέδιο για να ζητηθεί από το Κοινοβούλιο να εγκρίνει τους τελικούς όρους απόσυρσης της Βρετανίας πριν το Brexit. Δέκα Συντηρητικοί έχουν θέσει τα ονόματά τους στην τροπολογία – θεωρητικά, αρκετοί για να ακυρώσουν την πλειοψηφία της.
Με τη συμφωνία της Παρασκευής, μπορεί να εξασφαλίσει τη σύσταση της Ευρωπαϊκής Κομισιόν ότι οι συνομιλίες του Brexit θα προχωρήσουν στις εμπορικές συζητήσεις που τόσο θέλει. Αργότερα αυτή την εβδομάδα, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο θα αποφασίσει εάν θα αποδεχθεί αυτή τη σύσταση.
Την Κυριακή, ο Ντέιβις ανέφερε το είδος εμπορικής συμφωνίας που ακολούθησε, χαρακτηρίζοντάς τον ως «Καναδά », αναφορά στην υπάρχουσα συμφωνία της ΕΕ με το βορειοαμερικανικό έθνος.
«Αυτό που θέλουμε είναι ένα εξατομικευμένο αποτέλεσμα», δήλωσε ο Ντέιβις. «Θα ξεκινήσουμε πιθανότατα με το καλύτερο από τον Καναδά, το καλύτερο της Ιαπωνίας και το καλύτερο της Νότιας Κορέας και στη συνέχεια να προσθέσουμε σε αυτό τα κομμάτια που λείπουν, δηλαδή τις υπηρεσίες. Προσέθεσε ότι οι πιθανότητες το Ηνωμένο Βασίλειο να εγκαταλείψει την ΕΕ χωρίς μια συμφωνία, που παραβιάζει τους κανόνες του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου, έχουν «μειωθεί δραματικά».
Η αποτυχία να βρεθεί μια συμφωνία θα καθιστούσε την οικονομική δέσμευση της Βρετανίας να πληρώσει μέχρι και 39 δισεκατομμύρια λίρες άκυρη, δήλωσε ο Ντέιβις. «Η μη συμφωνία σημαίνει ότι δε θα πληρώσουμε τα χρήματα.»
Η επιθετικότητα του υπουργού του Brexit έρχεται σε αντίθεση με τους θορύβους που προέρχονται από τους ομολόγους του στην ΕΕ. Χρειάστηκαν οκτώ μήνες, κατά καιρούς πικρών διαβουλεύσεων για να υπάρξει επαρκής πρόοδος στο υποτιθέμενο ευκολότερο μέρος των συνομιλιών – τη διευθέτηση της αποζημίωσης εξόδου της Βρετανίας, τα μελλοντικά της σύνορα με την Ιρλανδία και τα δικαιώματα των πολιτών της ΕΕ και του Ηνωμένου Βασιλείου. Επιπλέον, η ΕΕ κατέστησε σαφές την Παρασκευή ότι προσφέρει στη Βρετανία μια συμφωνία τύπου Καναδά που είναι πολύ μικρότερη από αυτό που η Βρετανία σήμερα απολαμβάνει.
«Όλοι γνωρίζουμε ότι ο χωρισμός είναι δύσκολος, αλλά ο χωρισμός και η οικοδόμηση μιας νέας σχέσης είναι πολύ πιο δύσκολος», δήλωσε ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Ντόναλντ Τουσκ την Παρασκευή.
Το αντιπολιτευόμενο Εργατικό Κόμμα της Μεγάλης Βρετανίας, το οποίο προηγείται των Συντηρητικών της Μέι στις δημοσκοπήσεις, εξήγησε επίσης το όραμά του για Brexit την Κυριακή. Ο εκπρόσωπος του Εργατικού Κόμματος για το Brexit Κιρ Στάρμερ είπε στο BBC ότι θα ήθελε μια συμφωνία τύπου Νορβηγίας στην οποία η Βρετανία θα συμμετείχε σε «παραλλαγές» της ενιαίας αγοράς και της τελωνειακής ένωσης. Αυτό θα περιλάμβανε «εύκολη» μετακίνηση ανθρώπων, είπε.
«Θέλουμε μια εταιρική σχέση που να διατηρεί τα οφέλη της ενιαίας αγοράς και της τελωνειακής ένωσης», ανέφερε ο Στάρμερ στο BBC την Κυριακή. «Πρέπει να υπογράψεις μια νέα συμφωνία. Δεν μπορείς να μείνεις στην ίδια συμφωνία που βρίσκεσαι.»