Ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ Τζερόμ Πάουελ δεσμεύτηκε “να αποτρέψει την εδραίωση υψηλότερου πληθωρισμού”, σύμφωνα με τα σχόλια που έχει ετοιμάσει ενόψει της ακρόασης στο Κογκρέσο την Τρίτη, όπου το άλμα των τιμών αναμένεται να αποτελέσει το κεντρικό θέμα.
Ο Πάουελ δεν ανέφερε ξεκάθαρα τα σχέδια της κεντρικής τράπεζας των ΗΠΑ για αυξήσεις των επιτοκίων, στις σύντομες εναρκτήριες παρατηρήσεις του στο κείμενο που θα διαβάσει αύριο στην ακρόαση του ενώπιον της Επιτροπής της Γερουσίας, η οποία θα εξετάσει τη δεύτερη τετραετή θητεία του στο τιμόνι της Fed.
“Η οικονομία επεκτείνεται με τον ταχύτερο ρυθμό της εδώ και πολλά χρόνια και η αγορά εργασίας είναι ισχυρή”, έγραψε ο Πάουελ στα προετοιμασμένα σχόλια που δημοσίευσε η Fed. Όμως, η δύναμη της ανάκαμψης “δημιουργεί επίμονες ανισορροπίες προσφοράς και ζήτησης και συμφόρηση, και ως εκ τούτου αυξημένο πληθωρισμό. Γνωρίζουμε ότι ο υψηλός πληθωρισμός επιβαρύνει, ιδιαίτερα όσους είναι λιγότερο ικανοί να ανταποκριθούν στο υψηλότερο κόστος των βασικών αγαθών”.
Επιτροπή της Γερουσίας των ΗΠΑ πραγματοποιεί ακροάσεις αυτή την εβδομάδα για τον πρόεδρο της Federal Reserve Τζερόμ Πάουελ και την υποψήφια αντιπρόεδρο Λάελ Μπρέιναρντ, οι οποίοι θα μπορούσαν να παράσχουν νέες λεπτομέρειες σχετικά με τα σχέδια της Κεντρικής Τράπεζας των ΗΠΑ για σύσφιξη της νομισματικής πολιτικής, αλλά και να ξεκινήσουν μια ευρύτερη συζήτηση τις επόμενες εβδομάδες σχετικά με το ρόλο της στην αντιμετώπιση τόσο διαφορετικών θεμάτων όπως η κλιματική αλλαγή και η φυλετική ανισότητα.
Η Fed τον Δεκέμβριο επισήμανε τα σχέδια για αυστηροποίηση της πολιτικής, γρηγορότερα από το αναμενόμενο, με αύξηση επιτοκίων ίσως μόλις τον Μάρτιο. Αλλά αυτό ήταν πριν γίνει σαφές πόσο γρήγορα θα εξαπλωθεί η παραλλαγή Όμικρον, με τις ακροάσεις αυτής της εβδομάδας να είναι η πρώτη ευκαιρία για τον Πάουελ και τον Μπρέιναρντ να πουν πώς το τρέχον ξέσπασμα της νόσου και οι επακόλουθες διαταραχές στα σχολεία και το εμπόριο έχουν επηρεάσει τις προοπτικές.