Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα θα μπορούσε να αυξήσει τα επιτόκια της φέτος καθώς ο πληθωρισμός αποδεικνύεται πως είναι υψηλότερος για περισσότερο απ’ ό,τι είχε εκτιμηθεί αρχικά, αναφέρει ο πρόεδρος της Bundesbank, Joachim Nagel σε συνέντευξη που παραχώρησε στην εφημερίδα Die Zeit.
“Αν η εικόνα [στον πληθωρισμό] δεν αλλάξει μέχρι τον Μάρτιο, θα υποστηρίξω την ομαλοποίηση της νομισματικής πολιτικής”, ανέφερε ο Nagel, ο οποίος ανέλαβε επικεφαλής της Bundesbank τον Ιανουάριο.
“Το πρώτο βήμα θα είναι ο τερματισμός των καθαρών αγορών [περιουσιακών στοιχείων] κατά τη διάρκεια του 2022”, πρόσθεσε. “Στη συνέχεια, τα επιτόκια θα μπορούσαν να αυξηθούν αυτό το έτος”.
Ο νέος πρόεδρος της Bundesbank δεν παρέκκλινε από την παραδοσιακά συντηρητική γραμμή της κεντρικής τράπεζας της Γερμανίας, υπογραμμίζοντας ότι αν η ΕΚΤ καθυστερήσει να αναλάβει δράση για την ομαλοποίηση της πολιτικής της, το κόστος μπορεί να αποδειχτεί πολύ μεγάλο.
“Αν καθυστερήσουμε να αναλάβουμε δράση, θα πρέπει να αυξήσουμε τα επιτόκια περισσότερο και με ταχύτερο ρυθμό. Οι χρηματοοικονομικές αγορές τότε θα αντιδρούσαν με ακόμα μεγαλύτερη μεταβλητότητα”, προειδοποίησε.
Ο Nagel ανέφερε παράλληλα ότι ο πληθωρισμός στη Γερμανία, τη μεγαλύτερη οικονομία της Ευρωζώνης, αναμένεται να ξεπεράσει “σημαντικά” το 4% φέτος, μέγεθος υπερδιπλάσιο του στόχου της ΕΚΤ για 2% και τις προβλέψεις της ίδιας της Bundesbank για 3,6%.
“Υπάρχουν ενδείξεις ότι η άνοδος στις τιμές της ενέργειας ενδεχομένως να είναι πιο επίμονη, επηρεάζοντας περαιτέρω τις τιμές στα τρόφιμα και σε άλλες υπηρεσίες, ενώ και η ενίσχυση της ζήτησης βρίσκεται πίσω [από τις πληθωριστικές πιέσεις]”, ανέφερε.
Ο Nagel είναι ο δεύτερος αξιωματούχος της ΕΚΤ μετά τον διοικητή της κεντρικής τράπεζας της Ολλανδίας, Klaas Knot που συζητά ανοιχτά την πιθανότητα η κεντρική τράπεζα να προχωρήσει φέτος σε αύξηση των επιτοκίων της.
Η ΕΚΤ έχει ανακοινώσει πως θα συνεχίσει να μειώνει σταδιακά τον ρυθμό διενέργειας αγορών στοιχείων ενεργητικού τους επόμενους μήνες και θα σταματήσει τις καθαρές αγορές στο πλαίσιο του έκτακτου προγράμματος λόγω της πανδημίας (PEPP) στο τέλος Μαρτίου.
Την ίδια στιγμή, η κεντρική τράπεζα έχει ανακοινώσει ότι οι καθαρές αγορές στο πλαίσιο του προγράμματος APP θα συνεχιστούν “για όσο χρονικό διάστημα κρίνεται αναγκαίο”.
Το Διοικητικό Συμβούλιο της ΕΚΤ αναμένει ότι οι καθαρές αγορές θα λήξουν λίγο πριν αρχίσει να αυξάνει τα επιτόκια. Αυτό σημαίνει ότι για να αυξήσει τα επιτόκια της φετος η ΕΚΤ θα πρέπει μέσα στους επόμενους μήνες να αλλάξει τις προβλέψεις της για την πορεία των καθαρών αγορών, όπως εκτιμούν οι αναλυτές.