Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα δήλωσε ότι θα προσφέρει περισσότερα φθηνά δάνεια σε τράπεζες και θα διατηρήσει τα επιτόκια στα χαμηλότερα επίπεδα, καθώς η αποδυνάμωση της οικονομίας αποδυναμώνει το σχέδιό της να αποσύρει τα κίνητρα.
O Mario Draghi και οι συνάδελφοί του θα προσφέρουν στις τράπεζες τον πρώτο γύρο μακροπρόθεσμων δανείων από το 2016, αρχής γενομένης τον Σεπτέμβριο. Αφησαν αμετάβλητα τα βασικά επιτόκια και δήλωσαν ότι θα παραμείνουν στα σημερινά επίπεδα μέχρι το τέλος του έτους, αρκετούς μήνες αργότερα από ό, τι είχε προβλεφθεί προηγουμένως.
Η απόφαση ήρθε μόλις τρεις μήνες αφότου η ΕΚΤ σταμάτησε το πρόγραμμα αγοράς ομολόγων της από την κρίση και σημείωσε ότι μπορεί να αυξήσει τα επιτόκια αργότερα αυτό το έτος. Η αλλαγή των εργαλείων αντικατοπτρίζει την επιβράδυνση των μεγάλων οικονομιών, όπως η Γερμανία και η Ιταλία, εν μέσω της παγκόσμιας ανόδου του προστατευτισμού και του λαϊκισμού.
Οι τελευταίες προβλέψεις δείχνουν εκτεταμένες υποβαθμίσεις για τον πληθωρισμό και την οικονομική επέκταση το 2019 με προσαύξηση που αναμένεται προς το τέλος του έτους.
Η ΕΚΤ αναβιώνει τις στοχοθετημένες πράξεις μακροπρόθεσμης αναχρηματοδότησης με σκοπό να ενθαρρύνει τις τράπεζες να παρέχουν πίστωση σε επιχειρήσεις και πελάτες σε ολόκληρη την ευρωπεριφέρεια. Τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα πήραν περισσότερα από 700 δισεκατομμύρια ευρώ σε μια προηγούμενη έκδοση του προγράμματος.
Η ΕΚΤ παρουσίασε για πρώτη φορά το λεγόμενο TLTRO τον Ιούνιο του 2014, με στόχο την ενθάρρυνση του δανεισμού στην οικονομία, παρέχοντας στις τράπεζες τα φθηνά χρήματα για να το πράξουν. Παρήγαγε μια δεύτερη σειρά τέτοιων επιχειρήσεων το 2016. Το εργαλείο βρίσκεται τώρα στην τρίτη του μετενσάρκωση.
Δεδομένου ότι η ΕΚΤ δήλωσε τον Ιανουάριο ότι οι κίνδυνοι για τις προοπτικές μετατοπίστηκαν προς τα κάτω, ορισμένοι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής εξέφρασαν ανησυχία για την οικονομία και δήλωσαν ότι συζητούν πιθανή απάντηση.