Ένα από τα σημαντικά πράγματα για το Brexit είναι ότι μπορείτε να το παρακολουθήσετε άμεσα, για παράδειγμα διαβάζοντας πρωταρχικά έγγραφα και να μην εξαρτάστε από τους πολιτικούς ή τα μέσα μαζικής ενημέρωσης.
Τόσο η ΕΕ όσο και, πρόσφατα, το Ηνωμένο Βασίλειο εκδίδουν βασικά έγγραφα διαπραγμάτευσης. Μπορείτε να τα διαβάσετε μόνοι σας και να διαμορφώσετε τη δική σας άποψη για τα θέματα μεταξύ των μερών και την έκταση των διαφορών.
Η ΕΕ βρίσκεται μπροστά από το Ηνωμένο Βασίλειο σε αυτό το θέμα. Όχι μόνο έχει «έγγραφα θέσης» σε συγκεκριμένα θέματα, αλλά υπάρχουν και οι κατευθυντήριες γραμμές και οι οδηγίες που δεσμεύουν το πεδίο της ομάδας διαπραγματεύσεων της πλευράς. Υπάρχουν ομιλίες που αποδίδουν ιδιαίτερη προσοχή στην προσέγγισή της (συγκεκριμένα, αυτή του Προέδρου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Ντόναλντ Τουσκ τον Οκτώβριο του 2016 και αυτού του Μισέλ Μπαρνιέ τον Μάρτιο του 2017).
Φαίνεται ότι υπάρχει μια Ευκλείδεια κομψότητα για το πώς όλα αυτά τα έγγραφα ταιριάζουν μεταξύ τους. Αλλά μπορεί επίσης να είναι λίγο εξωφρενικό. Τουλάχιστον τρία γενικά έγγραφα ορίζουν τις γενικές θέσεις της ΕΕ, όταν θα νόμιζε κανείς ότι ένα είναι αρκετό.
Η προσέγγιση είναι λογική για όσους επικεντρώνονται στη διαδικασία. Πράγματι, συχνά θεωρείται ότι το Ηνωμένο Βασίλειο έχει επιτρέψει στην ΕΕ να διεξάγει τη μάχη εξόδου επιλέγοντας εκείνη το όπλο: τη γραφειοκρατία. Η Βρετανία έχει λίγες πιθανότητες σε μια δοκιμασία επί χάρτου εναντίον τέτοιων δασκάλων της τέχνης.
Ωστόσο, η θέση του Ηνωμένου Βασιλείου δεν είναι απελπιστική. Η χώρα δεν στερείται ικανότητας: έχει πολλούς σημαντικούς διπλωμάτες, δικηγόρους και άλλους αξιωματούχους. (Στη δεκαετία του 1980, βέβαια, ήταν βρετανός ο Επίτροπος της ΕΕ που συνέταξε μια πρακτική προσέγγιση για να κάνει την ενιαία αγορά να δουλέψει). Ούτε και στερείται αποφασιστικότητας το Ηνωμένο Βασίλειο – ή απελπισίας, όπως μπορεί να πει ένας σκληρός παρατηρητής.
Το διπλό πρόβλημα παραμένει η έλλειψη ηγεσίας και έλλειψης οράματος. Δεν υπάρχει κατεύθυνση και δεν υπάρχει προορισμός. Το Ηνωμένο Βασίλειο δεν γνωρίζει τι θέλει ουσιαστικά στο τέλος της διαδικασίας, ή ακόμη και σε προσωρινή / μεταβατική βάση. Ως εκ τούτου, είναι ένα καλό πλοίο που πλέει στο έλεος των παλιρροιών και των ρευμάτων. Αυτό είναι ακόμη πιο θλιβερό όταν ξέρεις τι μπορεί να κάνει το πλοίο.
Η έλλειψη ηγεσίας και οράματος σήμανε ότι υπήρξαν τόσο στρατηγικά όσο και τακτικά λάθη και αβίαστα σφάλματα. Η ΕΕ, από τις ημέρες που ακολούθησαν το αποτέλεσμα του δημοψηφίσματος, αφιερώθηκε σε μια διαδρομή την οποία συνέχισε. Η ενιαία αγορά είναι αδιαίρετη, δε γίνονται διαλογές, η ΕΕ των 27 θα ενεργήσει ενωμένα, δεν θα διαπραγματευτεί χωρίς ειδοποίηση, το Ηνωμένο Βασίλειο θα πρέπει να διευθετήσει τις υποχρεώσεις του προτού συζητηθεί μια νέα σχέση, το Ηνωμένο Βασίλειο θα θεωρηθεί ως «τρίτη χώρα» και ούτω καθεξής.
Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει επιτρέψει στην άλλη πλευρά να ξεφύγει με αυτό. Έχουν αναγγελθεί περιττές κόκκινες γραμμές. Άφησε τον εαυτό του να εκφοβιστεί και να ενεργοποιήσει το άρθρο 50 προτού να είναι έτοιμο. Ειλικρινείς και αποτελεσματικές μορφές όπως ο Σερ Ιάν Ρότζερς παραγκωνιστήκαν ή εκδιώχθηκαν. Οι περιττές γενικές εκλογές έγιναν και χάθηκαν. Ένα μικρό νέο κυβερνητικό τμήμα ανέλαβε τόσο τις πολύπλοκες διαπραγματεύσεις του Brexit όσο και τα εσωτερικά μέτρα απόσυρσης. Η συμφεροντολογική αλληλουχία της ΕΕ στις διαπραγματεύσεις για το Brexit έγινε δεκτή, παρόλο που την τελευταία στιγμή ο υπουργός Brexit, Ντέιβιντ Ντέιβις, υποσχέθηκε πως η «μάχη του καλοκαιριού» θα ήταν για την αποφυγή της.
Ίσως ορισμένα από αυτά τα εμπόδια ήταν αναπόφευκτα. Αλλά η εντύπωση παραμένει ότι ένα Ηνωμένο Βασίλειο με καλύτερη αίσθηση κατεύθυνσης και προορισμού δεν θα ήταν τόσο επίμονα σε λάθος πόδι.
Η λεπτομερής περιγραφή των προβλημάτων της Βρετανίας δε σημαίνει υποστήριξη της πλευράς της ΕΕ. Παρακολουθώντας το Brexit είναι σαν να υποστηρίζετε μια αθλητική ομάδα με χαμηλές επιδόσεις που στηρίζεται στις παλιές της δόξες. Το να είσαι επικριτικός δεν σημαίνει να στηρίζεις τους αντιπάλους της ομάδας σου. Δεν είναι ποτέ λάθος να κατανοούμε τα δυνατά σημεία και τις αδυναμίες της άλλης πλευράς σε οποιαδήποτε διαπραγμάτευση ή διαμάχη. Κάθε σοφός ηγέτης το ξέρει αυτό.
Και δεν πρέπει να υποθέσουμε ότι η έλλειψη ηγεσίας και οράματος θα διαρκέσει για πάντα. Η υποτιθέμενη ημερομηνία εξόδου της 29ης Μαρτίου 2019 είναι μόλις 18 μήνες μακριά. Η αυξανόμενη συνειδητοποίηση ότι χρειάζεται μια καλύτερη προσέγγιση μπορεί να διαταράξει τη Βρετανία σε νέα ηγεσία. Πιο παράξενα πράγματα έχουν συμβεί στο πρόσφατο πολιτικό ιστορικό.
Όμως μέχρι η χώρα να διορθώσει τη στάση της, η σειρά των γύρων διαπραγμάτευσης και η δημοσίευση των εγγράφων δίνει στον θεατή τη ζοφερή εμπειρία σε πραγματικό χρόνο του να παρακολουθείς μια καταστροφή σε εξέλιξης, το είδος στο οποίο φωνάζετε προειδοποιήσεις στην οθόνη ή με εκνευρισμό στην κερκίδα. Και, όπως και με πολλές τέτοιες καταστροφές, οι απώτερες αιτίες ήταν οι αποφάσεις και οι μη αποφάσεις που ελήφθησαν πολύ καιρό πριν, όταν οι άνθρωποι έγνεφαν συγκαταβατικά ή και επευφημούσαν.
Οι μελλοντικές γενιές μπορεί να αναρωτιούνται πώς ήταν να παρακολουθείς το Brexit ή την προεδρία του Τραμπ να ξεδιπλώνονται σε πραγματικό χρόνο, χωρίς να ξέρεις πώς θα καταλήξουν τα πράγματα ή αν καταλήγουν κάπως. Ίσως σε αυτές τις γενιές τα αποτελέσματα του Brexit και του Τραμπ θα φαίνονται αναπόφευκτα (υποθέτοντας αισιόδοξα ότι θα υπάρξουν μελλοντικές γενιές).
Εδώ και τώρα, ωστόσο, η πρόβλεψη του τι θα συμβεί στη συνέχεια είναι αδύνατη. Μπορεί να δείτε πού φαίνονται να κατευθύνονται τα πράγματα, αλλά δεν υπάρχει καμία βεβαιότητα. Έτσι, το Brexit είναι συναρπαστικός, μέρη του είναι ακόμα και διασκεδαστικά, και άλλα μέρη είναι αφόρητα. Για πολλούς, των οποίων τα δικαιώματα και τα μέσα διαβίωσης μπορούν να επηρεαστούν, είναι συχνά τρομακτικό.
Οι μελλοντικές γενιές θα έχουν το ευχάριστο όφελος της ύστερης γνώσης, αλλά ποτέ δε θα μάθουν πώς είναι να παρακολουθείς το Brexit να ξεδιπλώνεται.