Τα δυσαρεστημένα πρόσωπα των συμμάχων της γερμανίδας καγκελαρίου Άνγκελα Μέρκελ, μετά τα πρώτα αποτελέσματα των καλπών στις ομοσπονδιακές εκλογές την Κυριακή το βράδυ, θα προκαλέσουν πολλά λόγια για μια Πύρρεια νίκη για τη Μέρκελ.
Αλλά το αποτέλεσμα των εκλογών της Κυριακής θα μπορούσε να είναι καλό τόσο γι’ αυτήν όσο και για τη γερμανική δημοκρατία: Έχει ξεκαθαρίσει τις επιλογές για τον επόμενο κυβερνητικό συνασπισμό και έχει βεβαιωθεί ότι θα υπάρξει φωνητική αντίθεση στην κυβέρνηση τόσο από αριστερά όσο και από και δεξιά.
Οι δημοσκοπήσεις εξόδου – οι οποίες είναι συνήθως πολύ κοντά στο τελικό αποτέλεσμα – δείχνουν ότι η Μέρκελ, με το 33% περίπου των ψήφων για τη Χριστιανοδημοκρατική Ένωση και το αδελφό κόμμα της Βαυαρίας, τη Χριστιανoκοινωνική Ένωση, έχει σαφή εντολή να διαμορφώσει την επόμενη κυβέρνηση. Το γεγονός ότι αυτό θα μπορούσε να είναι το δεύτερο χειρότερο αποτέλεσμα του ζεύγους από το 1949 ακούγεται υπερβολικά δραματικό: κέρδισε το 2005 και το 2009 με παρόμοια επίπεδα στήριξης και η Μέρκελ το έχει συνηθίσει. Όπως επεσήμανε στις πρώτες παρατηρήσεις της μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων της δημοσκόπησης, κανένα κόμμα δεν έχει την ευκαιρία να συνθέσει εναλλακτικό συνασπισμό. Αυτή είναι η Γερμανία, οπότε θα υπάρξει αρκετό αυτομαστίγωμα, αλλά η Μέρκελ σπάνια έχει πάρει σαφείς νίκες. Έχει πάντα καλύτερες επιδόσεις σε καταστάσεις που απαιτούσαν συμβιβασμούς. Αυτή είναι μία από αυτές.
Ο σημερινός εταίρος της CDU, το Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα (SPD), είναι πραγματικά ο μεγαλύτερος ηττημένος των εκλογών, με 21% περίπου – το χειρότερο από ποτέ. Καθώς κανείς στους κύκλους του κόμματος δεν είναι πρόθυμος να αναλάβει την ευθύνη για τη συντριβή – σίγουρα όχι ο υποψήφιος για την καγκελαρία, Μάρτιν Σουλτς, ο οποίος δεν παραιτήθηκε από την ηγεσία του κόμματος – είναι βολικό να κατηγορηθεί ο σημερινός μεγάλος συνασπισμός για τη ζημιά στην αξιοπιστία του κόμματος. Έτσι, οι ηγέτες του SPD την Κυριακή απέκλεισαν μια νέα συμμαχία με τη CDU με απόλυτους όρους.
Η CDU θα προσπαθήσει παρ’ όλα αυτά να μιλήσει με το SPD: ο επικεφαλής του τμήματος προσωπικού της Μέρκελ, Πέτερ Αλτμάιερ, δήλωσε την Κυριακή, επικαλούμενος την «ευθύνη του κόμματος προς τη χώρα». Αλλά ίσως ενδιαφέρεται περισσότερο να δείξει ότι η μεγαλύτερη αντιπολιτευόμενη δύναμη δεν δέχεται καμία ευθύνη παρά να αναδιοργανώσει τον σημερινό συνασπισμό. Το χτύπημα σε αυτήν την κλειστή πόρτα είναι λιγότερο ελπιδοφόρο από τη συζήτηση με τα δύο κόμματα που είναι ανοιχτά σε τέτοιες συνομιλίες – το φιλελεύθερο Κόμμα Ελεύθερων Δημοκρατών και οι Πράσινοι. Οι ηγέτες και των δύο αυτών κομμάτων τόνισαν ότι θα εισχωρούσαν σε έναν συνασπισμό υπό την ηγεσία της Μέρκελ μόνο εάν μπορούν να έχουν πραγματική επιρροή, και δεν είναι καλά εναρμονισμένα μεταξύ τους, αλλά η Μέρκελ μπορεί να συνεργαστεί και με τους δύο, προσφέροντας ρόλους σε διαφορετικούς τομείς.
Το FDP στοχεύει στο χρηματοοικονομικό χαρτοφυλάκιο, το οποίο σήμερα κατέχει ο πατριάρχης της CDU Βόλφγκανγκ Σόιμπλε. Μπορεί να χρειαστεί να φύγει ώστε η Μέρκελ να μπορέσει να τοποθετήσει τον νέο φιλόδοξο ηγέτη του FDP Κρίστιαν Λίντνερ. Θα εξαρτηθεί από τη Μέρκελ να του βρει μια κατάλληλη δουλειά, ίσως σε ευρωπαϊκό επίπεδο – αλλά με το FDP αρμόδιο για το υπουργείο του, ελάχιστα θα αλλάξουν πολιτικά. Ο Λίντνερ φαίνεται μεγαλύτερο γεράκι από τον Σόιμπλε σε σχέση με την Ελλάδα και την προσφορά γερμανικών ευρώ για τη βοήθεια άλλων εθνών της ευρωζώνης, αλλά αν αφαιρέσουμε τη θέρμη μιας προεκλογικής εκστρατείας, δεν θα υπάρξει μεγάλη διαφορά. Ίσως το FDP θα πιέσει για πιο επιθετικές φορολογικές περικοπές από ό, τι θα επιθυμούσε ο Σόιμπλε, αλλά αυτό δεν αποτελεί ιδεολογικό φραγμό για τη Μέρκελ.
Οι Πράσινοι επιδιώκουν την ταχύτερη μετάβαση στη βιώσιμη ενέργεια, συμπεριλαμβανομένης της ταχείας εξάλειψης του καφέ άνθρακα. Είναι επίσης έντονα ευρωπαϊστές. Η Μέρκελ, η οποία έχει επί μακρόν δεχτεί επιθέσεις από τη δεξιά για την έντονη περιβαλλοντική της ευαισθητοποίηση, θα ανακουφιστεί από τη μετατόπιση μέρους της ευθύνης σε εταίρο συνασπισμού. Θα μπορούσαν επίσης να της χρησιμεύσουν κάποιοι ευρωπαϊκοί φεντεραλιστές στο υπουργείο εξωτερικών – μπορεί πάντα να μετριάσει τον ζήλο τους επειδή έχει την τελευταία λέξη για το πώς η Γερμανία ψηφίζει στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο.
Οι συνομιλίες δεν θα είναι εύκολες, αλλά δε θα είναι πολύ πιο δύσκολες από τις 90 ημέρες με το SPD το 2013, οι οποίες οδήγησαν, μεταξύ άλλων, στην καθιέρωση εθνικού κατώτατου μισθού – μέτρο στο οποίο αντιτάχθηκε η Μέρκελ. Τα τρία κόμματα έχουν επίσης πρόσφατη επιτυχημένη εμπειρία συνομιλιών συνασπισμού, στο βόρειο κράτος Σλέσβιχ-Χολστάιν, όπου κυριαρχούν από φέτος.
Κατά κάποιο τρόπο, μια συμφωνία με το FDP και τους Πράσινους ταιριάζει με τις πεποιθήσεις και το στυλ της Μέρκελ περισσότερο απ’ ότι με μια ντεμοντέ νίκη CDU/CSU όπως αυτές που απολάμβανε το μπλοκ τη δεκαετία του ’80, υπό τον Χέλμουτ Κολ.
Το ακροδεξιό κόμμα της Εναλλακτικής για τη Γερμανία (AfD) φαίνεται να έχει κερδίσει τόσο σε αυτές τις εκλογές όσο έχει χάσει το μπλοκ CDU/CSU – περίπου 8,5 ποσοστιαίες μονάδες, σε σύγκριση με τα αποτελέσματα του 2013. Αυτό λέει πολλά: Αν και το ίδιο το κόμμα θα εκπροσωπηθεί στο γερμανικό κοινοβούλιο για πρώτη φορά, οι κατά της μετανάστευσης, εθνικιστές, απομονωτιστές σκληροπυρηνικοί που συνθέτουν τον πυρήνα του ήταν εκεί εξ αρχής. Η Μέρκελ έχει χάσει αυτή την σκληροπυρηνική πτέρυγα του κόμματος. Την Κυριακή, υποσχέθηκε να προσπαθήσει να «πάρει πίσω τους ψηφοφόρους του AfD» και θα ωθηθεί από τις υπόλοιπες δεξιές πτέρυγες του κόμματος – και από τη CSU, της οποίας ο ηγέτης Χορστ Σιχόφερ μίλησε για το «κλείσιμο της δεξιάς πλευράς» το μπλοκ. Η Μέρκελ πιθανότατα θα κάνει κάποιες κινήσεις για να καταπραΰνει αυτούς τους συμμάχους, αλλά η ίδια δεν είναι πραγματικά δεξιά. Είναι πιο λογικό για εκείνη η ακραία δεξιά να είναι αντιπολίτευσή της παρά στο πλευρό της.
Το σημερινό κοινοβούλιο παρουσιάζει μια πιο συνεκτική εικόνα των πολιτικών και ιδεολογικών διαιρέσεων στη γερμανική κοινωνία από ό, τι το κοινοβούλιο μετά το 2013. Πολλοί γερμανοί πιστεύουν στην ήπια εκδοχή του πατριωτισμού της Μέρκελ και στη δέσμευσή της για σταθερότητα. Οι Πράσινοι και το FDP αντιπροσωπεύουν τις φυσικές επεκτάσεις αυτού του οράματος και τις δύο απαραίτητες κατευθύνσεις σταδιακής αλλαγής – κάποιου οικονομικού εκσυγχρονισμού, περιβαλλοντικής εστίασης, πιο έντονης ευρωπαϊκής ολοκλήρωσης.
Και μετά υπάρχει η ηθική αντιπολίτευση. Αριστερά είναι το Die Linke, το κόμμα διάδοχος των κομμουνιστών της Ανατολικής Γερμανίας που μόλις πέτυχε το δεύτερο καλύτερο εκλογικό αποτέλεσμά του – και, ενδεχομένως, οι θυμωμένοι Σοσιαλδημοκράτες που πρέπει να επαναπροσδιοριστούν ως ισχυρή σοσιαλιστική εναλλακτική λύση. Δεξιά είναι το AfD, μαχητικό και ελεύθερο να αμφισβητήσει την κυβέρνηση κατά τρόπο που οι δεξιοί εντός των CDU/CSU δεν ήταν ποτέ, ελεύθερο να αμφισβητήσει ακόμη και τις βάσεις της σύγχρονης Γερμανίας για ενοχή και ντροπή για το ναζιστικό παρελθόν – όμως, το 13 τοις εκατό των ψήφων δεν είναι αρκετά ισχυρό ώστε να αποτελέσει σημαντικό κίνδυνο για την καθιερωμένη τάξη. Το Κόμμα Ελευθερίας του Γκερτ Βίλντερς πέτυχε παρόμοιο ποσοστό στις ολλανδικές εκλογές νωρίτερα φέτος, και αυτό θεωρήθηκε ήττα.
Πρόκειται για μια ενδιαφέρουσα, δυναμική παράταξη που γεννήθηκε από μια βαρετή προεκλογική εκστρατεία. Επιτρέπει στη Γερμανία να προχωρήσει και να αντιμετωπίσει τους παλιούς δαίμονες της, οι οποίοι είναι πλέον στην επιφάνεια. Η Μέρκελ δεν επαναπαύεται στις δάφνες της. Αντί αυτού, έχει την ευκαιρία να αποδείξει την αξία της απέναντι σε πιο σαφώς καθορισμένες προκλήσεις απ’ ότι αντιμετώπισε ποτέ ως τώρα.